 De Internationale Vrouwendag ging in Turnhout van start met een toespraak van burgemeester Francis Stijnen. Was je er niet bij? Je kan hem hier nog volledig nalezen.
Welkom in Turnhout op deze internationale vrouwendag waarop vrouwenkracht centraal staat. Uit het programma begrijp ik dat ik één van de weinige mannelijke sprekers ben. Dat op zich is op zijn minst al een uitdaging en ik zal mijn woorden dus moeten wikken en wegen.
Voor mij persoonlijk is 8 maart al 25 jaar vrouwendag, het is namelijk de verjaardag van mijn lieve schoonmoeder, die ik straks graag in de bloemetjes ga zetten. Moeder van vijf kinderen, ondertussen grootmoeder van een voetbalploeg kleinkinderen en steeds de draaischijf van het gezin. Het klassieke Kempens patroon van de naoorlogse periode : vader naar het werk, moeder aan de haard.
De tijden zijn veranderd, enerzijds gelukkig maar. Vrouwen hebben meer en meer kansen gekregen, of zeg maar verworven, om zich ook maatschappelijk te ontplooien. Maar dat vergt vrouwenkracht, want ik beken als man graag eerlijk : vrouwen blijven zoals in het verleden de draaischijf van het gezin, nu in combinatie met een beroepsactiviteit of een sociaal engagement. Ja, er bestaan nieuwe mannen, en ja, heel wat mannen kennen ondertussen al iets van koken, strijken, wassen, poetsen of Pampers verversen. Van een gelijke taakverdeling is er tot op vandaag in weinig gezinnen echt sprake. De combinatie werk-gezin blijft een hele klus, en wordt voor en misschien ook door vrouwen nog te vaak als ‘vanzelfsprekend’ aanzien. Het heeft iets te maken met verantwoordelijkheid opnemen, een natuurlijke bezorgdheid en betrokkenheid. Mannen sussen dan vaak hun geweten met een welgemeend bloemetje op moederdag, een etentje voor Valentijn of een weekendje weg eenmaal per jaar. En dan heb ik het hier nog niet over de problematiek van de eenouder- of gescheiden gezinnen.
Het klassieke rollenpatroon gaat tot op vandaag nog verder dan dat. Het zit ingebakken in onze maatschappij, in onze geschiedenis, onze cultuur. En natuurlijk, vrouwen en mannen zijn verschillend, gelukkig maar, zeggen we dan allebei. Desalniettemin moet ieder individu gelijke kansen krijgen in de wereld van vandaag, ieder individu, ongeacht geslacht, maar ook ongeacht, leeftijd, huidskleur, afkomst of geaardheid. We hebben al een hele weg afgelegd op dit vlak, maar een dag als vandaag is nodig om de maatschappij alert te houden en aan te geven dat we er nog niet helemaal zijn.
En dan staan we hier in Vlaanderen al ver op het vlak van respect en kansen voor vrouwen. Gaan we richting Zuid en Oost-Europa, dan liggen de kaarten reeds minder gunstig. Kijken we naar andere culturen hier in Vlaanderen of naar situaties in de Derde Wereld dan moeten we zonder twijfel stellen dat een internationale vrouwendag vandaag nog altijd zijn betekenis heeft.
Als burgemeester ben ik een beetje vereerd dat jullie Turnhout uitgekozen hebben om deze activiteit voor de regio hier te organiseren. Wij hebben als stad een verleden waarin vrouwen een belangrijke rol speelden. Terwijl de hertogen van Brabant zich bezig hielden in Mechelen of Brussel met politieke en militaire zaken, zwaaiden hun eega’s in het kasteel van Turnhout de plak en brachten welvaart en cultuur naar onze stad. Maria van Hongarije, Amalia van Solms en Maria Van Zimmeren, zijn vrouwen die mij niet alleen dagelijks omringen op de schilderijen in mijn kabinet op het stadhuis, ze waren ook een goed voorbeeld van vrouwenkracht uit het verleden. Het waren vrouwen die het heft in eigen handen namen, vrouwen zoals we er ook vandaag in Turnhout hebben. Sterke vrouwen die op verschillende terreinen de positie van de vrouw verbeteren en zo mee de kansen op gelijke kansen verbeteren. Ik ken ze binnen onze stedelijke organisatie, in bedrijven, in vakbonden, in culturele organisaties, in de sociale sector, in verenigingen, in buurtcomités, in actiegroepen, in sportclubs en in de politiek. Als stedelijk beleid, stad en OCMW, trachten wij eveneens ons steentje bij te dragen naar meer gelijke kansen via een concreet uitgewerkt beleidsplan. De gelijke kansen voor mannen en vrouwen zijn er een onderdeel van.
Maar jullie zijn niet naar hier gekomen om het beleidsplan van de stad Turnhout te aanhoren, meer nog: jullie zijn niet naar hier gekomen om naar speeches te luisteren, zeker vandaag niet van mannen. Vandaag bieden de organisatoren, die ik bij deze proficiat wil wensen met de organisatie en de kwaliteit en verscheidenheid van het aanbod, een waaier aan activiteiten waar jullie aan kunnen deelnemen. Ik wens jullie allemaal een aangename, stimulerende en deugddoende dag toe.
En ik wil afsluiten met iets wat mij nauw aan het hart ligt. Vrouwen, bewaar jullie eigenheid, want daarin ligt jullie kracht, daarmee dwingen jullie welverdiend respect af.
Ik dank u voor de aandacht.
Francis Stijnen, burgemeester Turnhout 8 maart 2009
|
|
StadsTV over de Vrouwendag
|
